自己作乳房的检查 Self Exam
美国防癌协会估计每天全美有526名妇女被诊断患有乳癌。
加拿大的数字是每天有53名，而其中15名会导致死亡。如此算来，每年患乳癌的美国妇女为数192，200名，加拿大妇女19，345名，很可能你会认识其中一人。不过，如果我们都记得作每个月一次的自我检查乳房，并且定期作乳房X光摄影，那么乳癌的存活率就会大大的提高。
何以自我检查是那么重要？
每个月只要花五分钟自我检查乳房可以救你一命。研究显示早期发现的乳癌常常是可以治愈的。早期的意思是当肿瘤尚小，还没有扩散的时候接受治疗，存活的机会明显地增加。
自我检查是很重要，因为很多时候在尚未有任何症状出现以前，你就可以感觉到乳房的硬块。每个月都作检查可以让你知道「正常情况下」的乳房是怎样的，一旦发现有异况，就得马上去看医生。医生的检查加上乳房X光，有时更需做切片检验来决定硬块是良性还是恶性，这些步骤是必需的，以确安全。
如果我一向已经做自我乳房检查，还需要作乳房X光吗？
需要的。单单做自我乳房检查是不足够的。四十岁以上的妇女应每年去医务所作妇科检查，二十至三十九岁的妇女则每三年一次。四十岁以上妇女还需每年照乳房X光，以察看乳房内有没有手指感觉不到的异样影像。所以，自我检查、妇科检查及乳房X光都应该按时进行的。
美国防癌协会估计早期发现的乳癌个案，存活率会达到百分之九十五。没有人喜欢作乳房X光，但其实这个步骤是既快速又不疼痛的。为了你所爱的人去做也是值得的。你可以约同一个好友一起去做，如此你比较不会临时退缩，然后你们可以去享受一顿丰富的午餐来庆祝你们的壮举。
乳房检查需知
- 很多网站可提供图示的自我检查乳房的三个步骤。最简明的是Memorial Sloan-Kettering Cancer Center 的指引
- 要养成良好习惯在淋浴时做自我检查的话，可以索取一张Breast Cancer Info’s free shower card,这张防水的卡片可以挂在浴室来提醒你在淋浴时按照图示做自我检查。
- 很多网站也可以按时用电子邮件提醒你作自我检查，你可以到WINABC或UCSD Cancer Center 登记，就可获得此项服务。
资料来源：American Cancer Society□& Canadian Cancer Society
