单亲妈妈Single Mom
一个带著15 、12、6岁三个孩子的单亲妈妈有可能留在家中不去工作吗？ □我没有挣钱的技能、没有学位、也没有存款。孩子们的父亲有限的赡养费，根本不够我们用。我只知道不能让孩子们觉得他们有个又疲劳又压力重重的妈妈，我觉得很亏欠他们，孩子们应该得到更好的生活。~苏Sue
有很多人有类似苏的情形。因为每年都有超过百万的夫妻离婚，约有三分之一的家庭是单亲家庭。根据Raise the Nation的统计，现约有一千三百万的单身父母在扶养著约两千万的儿童。据估计只有差不多1/4的儿童有足够的扶养金。
苏可能不工作而经济独立吗？ 恐怕不能。研究显示经济问题是单亲父母的最大障碍。事实上，根据劳工部的统计，近半数的单身母亲都有不止一份的工作。实在是压力重重啊！
苏只需做一简单的分析，就可以知道是否能不去工作。首先，她需要建立一个开销预算(budget)。无论是否要留在家里，有个开销预算都是很必要的，因为能藉此知道自己有多少收入以及钱花在了何处。一旦苏知道她的开销并没有超出她的收入，压力就会减轻很多。
假如苏没有任何工作，调整开销预算就是苏下一步要做的事情。如果留在家中，她会失去多少收入？又有多少开销是可以减少的？预算结果不会是非常精准的，但是却可以让她知道是否有留在家里的可能性。
不过，即使苏不能留在家中也不要放弃，因为还有其它方式可以减轻压力。
首要的步骤是防止忧郁。离婚的人会比一般人有高三倍的机会患忧郁症。可幸的是，现代的忧郁症治愈率非常高。
一个单亲家长必须保持井井有序。很明显，因为你没有时间去寻找丢失的钥匙。有许多资源可以帮助你学习怎样掌控每一件事。有条不紊可使家里的气氛更祥和。
训练孩子作帮手。连学前儿童在颜色的帮助下都可以将脏衣服分类。让孩子们学习煮饭或清洁绝不是在奴隶他们。事实上，你是在帮助他们准备进入成年。何况，共同做家事将会是他们今后回忆中的一段美好时光。
不管广告或孩子怎么讲，请记住孩子绝不会因为没有与朋友相同的物品而活不下去。
花一些时间与其他成人在一起会使苏得到有用的支援。缺乏朋友易于忧郁、疲累和恐惧。苏最好能有一位做过单亲父母的朋友帮助指导，因为这样的人才能知道其中艰辛。
好朋友间往往有相同之处。知道有人与自己有类似的情形会使人对自己的景况感到有盼望。能够帮助朋友或被朋友帮助都是会得益处的。不要把友情只局限在谈话上，多煮些肉与友人分享，会减轻他们一整天的压力。
如果苏仍然觉得不能自拔，她还可以考虑与其她的单亲妈妈及孩子合住。因为共同做煮饭、清洁及买东西等家务事，使两个妈妈可以共同享受到一些双亲家庭才有的好处。
希望苏能找到使生活舒适的帮助并且能愉快地度过扶养孩子成人的岁月。
亲爱的朋友，也许你正为周遭的事务烦恼困惑，也许你对人生有很多的不满与问题，我们有一群关心你的辅导员很愿意与你共渡难关，请现在就与我们谈心事！
