年轻时,活在孤芳自赏的艺术家气质里。如今爱的责任毫不客气地加在四个儿女的母亲身上。这是成长的苦涩,也是成长的喜悦。这是自然的选择,也是甘心的选择。

做梦的日子

从小,我一直是个爱做梦的孩子。别人玩耍嘻笑,我只要有书、有音乐、有片绿荫,便已足够。家中五个兄姊及妹妹,不能侵扰我的世界。父母一向开明放任,却不知我喜爱活在自己的天地,从不在乎为身旁的人留下任何美好的痕迹。总是在同学的毕业留言中,发现自己的孤独与自赏,带给别人的不安与伤害。偶有一、两好友,也都是自命不凡,习于高超的艺术与学问的追求,拙于日常生活的繁缛人际应对,不耐于细琐事务的烦扰。

真诚的自省 我能认真地体察他人的难处吗?我能热切地分担他人的重担吗?我能了解平凡却真实的人们,日日为生活的饱足与安定所付出的血汗代价吗?我的身旁走过数不清这样的人,我能为他们做什么?我做了些什么?我不懂得爱,也不会爱。我不知从何寻找平常心,也不会面对看似平凡的生活经验。

于是,神按照计划,把未来的丈夫带进我的生命里。我开始接触他们生意人家的一些「市井百姓」朋友,虽然言谈琐碎,却待人热诚。他的父母勤奋自谦,乐善好施。而他虽内有艺术家的严谨浪漫,外表个性却极为随和,总能轻易地成为甘草人物,带给别人欢笑。

留学的生涯

神更进一步把我迁到美国,进入完全不同的文化与社会环境,让我以新鲜而谨慎的态度面对人生;使用有限的语言表达,与外国人沟通交往,种种的境遇都成为我学习的功课。 那时,求学所在地附近的中国人不多,却经常餐叙聊天。在我过去生活中,太少与人交集,遇到接触频繁的人际来往,常常显出了我的不自在,与缺乏同理心。我知道自己这些缺憾所带来的问题,却难于在个性上有所突破。有时也会寻求神的帮助与教导,但总觉得做人太难,还是独居最好。

成长的激素 婚后,随著丈夫找事工作,开始经历人生的艰难。初居凤凰城,面临待产却无保险,车子也经常「休兵」,无法代步。他的公司又因他申请身份的延迟,暂不发薪。向来健壮的丈夫,突然气喘复发,终夜无法成眠。种种现实的逼迫,冷却了我任何不实际的想望,只有向神恳切求援。

慈爱的父神立即感动一些素不相识的中国弟兄姐妹,有的介绍新工作,有的帮助申请保险,更有人在我产前发生意外住院时,为我送食递暖。他们让我真正经验到什么是行动的爱。其中无高言大志,也不求张扬,有的只是甘心的付出。藉由这些困难,倒激发我更多思想如何在有限的人生资源里,做些有意义的决定与行动,才不枉然受苦。

母亲的天职

成为母亲,才发现再无其他的角色更能叫我落实下来,没有更好的机会强迫我完全乐意付出。过去总听说,我们的神最会为每一个人出人生的功课,却不曾想到□会赐下四个宝贝的儿女给我照管,促使我没有藉口地放下自己,汲汲营营以他们的需要为生活重心。

爱的责任毫不客气地加在我身上,每日从早到晚劳碌奔波,没有时间为自己打算。我也因此更加倚靠恩典与能力的神,经历成长的苦涩与喜悦。十多年来使我能欢笑多于泪水,感恩的心多于埋怨的叹息。不论是孩子不时地带给我小小的惊喜,是丈夫诚挚的赞赏,是公婆、亲友的称许,我实实在在地感受到自己特别的价值。

人格的蜕变

如今的我,藉教会、丈夫的工作、孩子的学校,生活圈中陡然增加许多新鲜的面孔,等著我去认识,去伸出友谊的手。

放下一向在陌生人群中的被动与隐藏,我较能自在地提出真心的寒暄,诚意的关怀。尤其在属于我个人的安静时间里,还能常想起他人的需要。我的祷告中不再只有自己。身旁的家人、亲友,远方的宣教士….也常被我真诚地纪念著。

对一向思想中极为自私的我而言,是个极大的改变。

祂的选择,我的选择

不是没有选择,是信赖祂的选择,是享受祂的选择。不是不再追求真善美,是学习以「付出」来获得人生的真谛与至美。因为「我们原是神的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的。」(弗2:10)

迎向喜乐的人生 我们都希望把自己改造得更完美。其实,爱我们的神早就已经计划好如何让我们成为一个更美好、更满足的人。尽管我们竭尽全力想改造自己,有时还是半途而废,但是,你要是知道这位神从来不计较我们这些缺点,而且,神要把我们从罪过感和焦虑中解救出来,你就会觉得无比的满足。